কোনো বৈরী দেশকে শায়েস্তা করার হাতিয়ার হিসেবে দীর্ঘদিন ধরে অর্থনৈতিক নিষেধাজ্ঞাকে ব্যবহার করছে যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপ। সেই কৌশলের কার্যকারিতা নিয়ে প্রশ্ন থাকলেও এতে ভুক্তভোগী হচ্ছেন লাখ লাখ মানুষ। সাম্প্রতিক এক গবেষণায় দেখা গেছে, পশ্চিমাদের একতরফা নিষেধাজ্ঞায় গত ৫৫ বছরে বিশ্বজুড়ে তিন কোটি ৮০ লাখ মানুষের মৃত্যু হয়েছে। খবর আল জাজিরার।

দ্য ল্যানসেট গ্লোবাল হেলথ সাময়িকীতে প্রকাশিত গবেষণাপত্রটিতে নেতৃত্ব দিয়েছেন ডেনভার বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতিবিদ ফ্রান্সিসকো রদ্রিগেজ। গবেষণাটিতে ১৯৭০ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত আন্তর্জাতিক নিষেধাজ্ঞার সঙ্গে সম্পর্কিত মোট মৃত্যুর সংখ্যা হিসাব করা হয়েছে। 

সব লেখকের অনুমান অনুযায়ী, এই সময়ে যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপীয় ইউনিয়নের একতরফা নিষেধাজ্ঞায় তিন কোটি ৮০ লাখ মানুষের মৃত্যু হয়েছে। কেবল নব্বয়ের দশকের কয়েক বছরে ১০ লাখেরও বেশি মানুষ নিহত হয়েছিলেন। সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, ২০২১ সালেই নিষেধাজ্ঞার কারণে মৃত্যু হয়েছে আট লাখেরও বেশি মানুষের। 

ফলাফল অনুসারে, প্রতিবছর যুদ্ধে সরাসরি নিহতদের তুলনায় নিষেধাজ্ঞার কারণে কয়েক গুণ বেশি মানুষ মারা যায়– যা গড়ে প্রতিবছর প্রায় এক কোটি। নিহতদের অর্ধেকেরও বেশি শিশু ও বৃদ্ধ, যারা অপুষ্টির জন্য সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ। গবেষণায় দেখা গেছে, শুধু ২০১২ সাল থেকে নিষেধাজ্ঞার কারণে ১০ লাখেরও বেশি শিশুর মৃত্যু হয়েছে। 

১৯৭০-এর দশকে গড়ে প্রতিবছর পশ্চিমা বিশ্ব প্রায় ১৫টি দেশের ওপর একতরফা নিষেধাজ্ঞা দেয়। এরপর যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপ তাদের নিষেধাজ্ঞার ব্যবহার নাটকীয়ভাবে বাড়িয়েছে। ১৯৯০ ও ২০০০ দশকের যে কোনো বছরে গড়ে ৩০টি দেশ পশ্চিমা একতরফা নিষেধাজ্ঞার আওতায় ছিল। আর এখন ২০২০-এর দশকে এ সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৬০ এরও বেশি।