গ্রামাঞ্চলের আনাচে-কানাচে লজ্জাবতী গাছ (Mimosa pudica) তার অদ্ভুত আচরণ আর ঔষধি গুণাবলীর জন্য মানুষের কৌতূহল জাগায়। এর ছোট ছোট পাতা, গোলাকার ফুল আর কাঁটাযুক্ত ডালপালা নিয়ে এই গাছটি স্পর্শ পেলেই পাতা গুটিয়ে নেয়, যেন লজ্জায় কুঁকড়ে যায়। এই অনন্য বৈশিষ্ট্য এবং বহুমুখী ঔষধি গুণের কারণে লজ্জাবতী প্রকৃতির এক অপার বিস্ময় হিসেবে পরিচিত।

বৈজ্ঞানিক পরিচিতি

লজ্জাবতী গাছের বৈজ্ঞানিক নাম Mimosa pudica, যেখানে ‘Mimosa’ শব্দটি গ্রিক শব্দ থেকে এসেছে, যার অর্থ ‘অনুকরণকারী’, এবং ‘pudica’ ল্যাটিন শব্দ, যার অর্থ ‘লাজুক’। এটি Fabaceae বা মটরশুঁটি পরিবারের সদস্য। বাংলায় এটি লজ্জাবতী, লজ্জালু, লজ্জাবতী লতা বা সমাঙ্গাতা নামে পরিচিত। দক্ষিণ ও মধ্য আমেরিকার স্থানীয় এই গাছটি বর্তমানে উষ্ণমন্ডলীয় ও উপ-উষ্ণমন্ডলীয় অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়েছে।

পাতা গুটিয়ে যাওয়ার রহস্য

লজ্জাবতী গাছের পাতা গুটিয়ে যাওয়ার প্রক্রিয়াটি একটি বৈজ্ঞানিক কৌশল, যাকে বলা হয় ‘সিসমোন্যাস্টি’। পাতার সংযোগস্থলে থাকা ‘পালভিনাস’ নামক ফোলা অংশে স্পর্শের কারণে ইলেকট্রো-রাসায়নিক সংকেত প্রবাহিত হয়। এর ফলে কোষ থেকে পানি বেরিয়ে যায়, পাতা শিথিল হয়ে গুটিয়ে যায়। কিছুক্ষণ পর কোষগুলো পানি শোষণ করে পাতা আবার স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসে। এই কৌশলটি গাছটি পোকামাকড় বা প্রাণী থেকে আত্মরক্ষার জন্য ব্যবহার করে।

ঔষধি গুণাবলী

লজ্জাবতী শুধু তার আচরণের জন্য নয়, এর ঔষধি গুণের জন্যও বিখ্যাত। আয়ুর্বেদ ও লোকজ চিকিৎসায় এটি ব্যবহৃত হয়ে আসছে।

• ডায়াবেটিস নিয়ন্ত্রণ: গবেষণায় দেখা গেছে, লজ্জাবতীর নির্যাস রক্তে শর্করার মাত্রা কমাতে সাহায্য করে এবং ইনসুলিনের কার্যকারিতা বাড়ায়।

• ক্ষত নিরাময়: এর পাতায় প্রদাহরোধী ও অ্যান্টি-ব্যাকটেরিয়াল বৈশিষ্ট্য রয়েছে, যা ক্ষত নিরাময়ে কার্যকর।

• শ্বাসকষ্টে উপশম: এর মূলের রস হাঁপানি ও শ্বাসকষ্টের চিকিৎসায় ব্যবহৃত হয়।

• অর্শরোগ ও চর্মরোগ: পাতার পেস্ট অর্শ, ফিস্টুলা এবং ত্বকের প্রদাহ দূর করতে ব্যবহৃত হয়।

• অন্যান্য ব্যবহার: বিষণ্ণতা, অনিদ্রা ও স্নায়ুজনিত সমস্যায় এটি উপকারী। এছাড়া, এর মূলে থাকা ব্যাকটেরিয়া নাইট্রোজেন শোষণ করে মাটির উর্বরতা বাড়ায়।

প্রকৃতির বিস্ময়

গ্রামের রাস্তার ধারে, ঝোপ-ঝাড়ে লজ্জাবতী গাছ তার স্পর্শকাতরতা ও ঔষধি গুণে প্রকৃতির অপার সৌন্দর্যের প্রতীক। এটি কেবল মানুষের কৌতূহলই জাগায় না, স্বাস্থ্য সুরক্ষা ও পরিবেশের উন্নতিতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।