গাজীপুর সিটি করপোরেশনের জোন-২ এর পূবাইলের উধুর গ্রামের প্রায় সাড়ে তিন হাজার বাসিন্দা তিন দশক ধরে চরম দুর্ভোগের মধ্যে দিন কাটাচ্ছেন। প্রায় ৩০ বছর আগে নির্মিত উধুর-ছিকলিয়া সংযোগ সেতুটি সড়কের সঙ্গে যুক্ত না হওয়ায় অকার্যকর হয়ে পড়ে আছে। এই সেতু এলাকাবাসীর জন্য আশীর্বাদ না হয়ে বরং দুর্ভোগ ও ক্ষোভের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

স্থানীয়দের অভিযোগ, নির্মাণের পর থেকেই সেতুটি অব্যবহৃত অবস্থায় পড়ে আছে। একজন প্রবীণ বাসিন্দা ক্ষোভের সঙ্গে বলেন, “এই ব্রিজে মানুষ তো দূরের কথা, কুকুরও উঠতে পারেনি। এত বছর ধরে আমরা নৌকায় পারাপার করেছি।”

দুই বছর আগে এক দানশীল ব্যক্তির সহায়তায় বাঁশের সাকো নির্মাণের মাধ্যমে সেতুটি সীমিত আকারে ব্যবহারযোগ্য করা হয়। তবে বারবার সাকো ভেঙে যাওয়ায় স্থানীয়দের নিজস্ব অর্থে মেরামত করতে হচ্ছে। সম্প্রতি স্থানীয় বিএনপি নেতাকর্মীদের উদ্যোগে সংস্কারের পর সেতুটি আবারও অস্থায়ীভাবে ব্যবহৃত হচ্ছে।

সড়ক সংযোগের অভাবে মানুষ ঝুঁকিপূর্ণ বাঁশের সাকো দিয়ে পারাপার করতে বাধ্য হচ্ছেন। এতে শিশু, নারী ও বৃদ্ধরা বিশেষভাবে ঝুঁকিতে রয়েছেন। স্থানীয়রা জানান, এ পথে চলাচলের সময় একাধিক দুর্ঘটনা, এমনকি প্রাণহানির ঘটনাও ঘটেছে। এক গ্রামবাসী বলেন, “সেতু করেছে, কিন্তু রাস্তা দেয়নি। উপকার তো হয়নি, বরং ভয়ে ভয়ে চলতে হয়। হাসপাতাল, বাজার বা প্রার্থনালয়ে যেতে ১০ কিলোমিটার ঘুরে অন্য পথে যেতে হয়।”

গাজীপুর সিটি করপোরেশনের আঞ্চলিক কর্মকর্তা রুবাইয়া ইয়াসমিন আশার বার্তা দিয়ে বলেন, “ব্রিজের কাজের ওয়ার্ক অর্ডার ইতোমধ্যে সম্পন্ন হয়েছে। বর্ষা শেষে ঠিকাদার কাজ শুরু করবে।”

তিন দশকের দুর্ভোগের পর উধুর-ছিকলিয়ার বাসিন্দারা এখন স্বপ্ন দেখছেন সেতুটি ব্যবহারযোগ্য হওয়ার। তারা আশা করছেন, শিগগিরই এই সেতু তাদের দুর্ভোগ কমিয়ে যোগাযোগের প্রাণশক্তি হিসেবে কাজ করবে।