আফ্রিকার উপকূলে অভিবাসন প্রত্যাশীদের বহনকারী একটি নৌকাডুবিতে কমপক্ষে ৭০ জন মারা গেছেন এবং ৩০ জন এখনো নিখোঁজ রয়েছেন বলে জানা গেছে। শুক্রবার রাতে এক বিবৃতিতে এ তথ্য নিশ্চিত করেছে গাম্বিয়ার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়।

রয়টার্সের একটি প্রতিবেদন অনুযায়ী, বুধবার ভোরে গাম্বিয়া থেকে যাত্রা করা নৌকাটি মৌরিতানিয়া উপকূলে পৌঁছানোর আগেই ডুবে যায়। নৌকাটিতে প্রায় ১৫০ জন যাত্রী ছিলেন, যাদের অধিকাংশই গাম্বিয়ান ও সেনেগালিজ নাগরিক।

মৌরিতানিয়ান কর্তৃপক্ষ বুধবার ও বৃহস্পতিবার ৭০টি মৃতদেহ উদ্ধার করেছে। অন্যদিকে ১৬ জনকে জীবিত উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে। প্রত্যক্ষদর্শীদের মতে, মৃতের সংখ্যা ১০০ ছাড়িয়ে যেতে পারে। নিখোঁজ ৩০ জনেরও মৃত্যুর আশঙ্কা করা হচ্ছে।

ইউরোপে পৌঁছানোর জন্য পশ্চিম আফ্রিকার উপকূল থেকে স্পেনের ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জের এই আটলান্টিক অভিবাসন রুটটি অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ। ইউরোপীয় ইউনিয়নের তথ্য অনুযায়ী, গত বছর ৪৬ হাজারেরও বেশি অভিবাসী এই রুট ব্যবহার করে ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জে পৌঁছেছেন।

অধিকার গোষ্ঠী ক্যামিন্যান্ডো ফ্রন্টেরাসের প্রতিবেদন বলছে, ২০২৩ সালে এই বিপজ্জনক যাত্রাপথে ১০ হাজারেরও বেশি মানুষের মৃত্যু হয়েছে, যা আগের বছরের তুলনায় ৫৮ শতাংশ বেশি।

এই ঘটনার পর, গাম্বিয়ার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় তাদের নাগরিকদের এমন ঝুঁকিপূর্ণ সমুদ্রযাত্রা থেকে বিরত থাকার জন্য সতর্ক করেছে।