ফরিদপুর জেলা আওয়ামী লীগের ধংসস্তূপ হওয়া কার্যালয়ের ওপর ‘জুলাই শহীদ স্মৃতিস্তম্ভ’ নির্মাণ কাজ শুরু হয়েছে। বুধবার সকাল থেকে জেলা গণপূর্ত বিভাগ এই স্মৃতিস্তম্ভ নির্মাণের প্রাথমিক কার্যক্রম শুরু করেছে।

ফরিদপুর গণপূর্ত বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী মো. সাইফুজ্জামান সাংবাদিকদের জানান, সারাদেশে অভিন্ন বাজেটে এই স্মৃতিস্তম্ভ নির্মাণ করা হচ্ছে এবং আগামী ৫ আগস্টের মধ্যে কাজ শেষ হওয়ার কথা। তিনি বরাদ্দের পরিমাণ জানাতে পারেননি, তবে উল্লেখ করেন যে ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান ‘ডাইরেক্ট প্রক্রিউরমেন্ট মেথডে’ কাজ করছে।

বুধবার দুপুর ১২টার দিকে সরেজমিনে শহরের হাসিবুল হাসান লাবলু সড়কের উত্তর পাশে অবস্থিত আওয়ামী লীগ কার্যালয়ের অবশিষ্ট কাঠামো ভাঙার কাজ করতে দেখা গেছে। সাতজন নির্মাণশ্রমিক বড় হাতুড়ি দিয়ে ভাঙার কাজ করছেন এবং ঠিকাদার সোহান আল মামুন কাজটি তদারকি করছেন। তিনি জানান, গণপূর্তের কাছ থেকে তারা এই কাজটি পেয়েছেন এবং আজ থেকে কাজ শুরু করেছেন।

জানা যায়, জেলা আওয়ামী লীগের এই কার্যালয়টি যেখানে ছিল, সেই জায়গার মালিকানা জেলা প্রশাসনের। ২০২১ সালের ১৪ সেপ্টেম্বর জেলা প্রশাসনের কাছ থেকে শেখ রাসেল ফাউন্ডেশনের নামে ২৬ শতাংশ জমি একসনা বন্দোবস্তের ভিত্তিতে ইজারা নেন শামীম হক। পরে ওই জায়গাটি শেখ রাসেল স্কয়ার নামে পরিচিতি পায়। শামীম হক পরবর্তীতে জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি নির্বাচিত হন। এরপর ওই জায়গায় শেখ রাসেল ক্রিয়া চক্রের পাশাপাশি জেলা আওয়ামী লীগের কার্যালয় নির্মাণ করা হয়। ২০২৩ সালের ২৪ জুলাই আওয়ামী লীগের দুই সভাপতিমণ্ডলীর সদস্য কাজী জাফরউল্যাহ ও আব্দুর রহমান এই কার্যালয়টি উদ্বোধন করেন।

জুলাই আন্দোলনের ঘটনার প্রত্যক্ষদর্শীদের সূত্রে জানা গেছে, গত ২০২৪ সালের জুলাই আন্দোলনের শেষ পর্যায়ে ৪ আগস্ট বিক্ষুব্ধ জনতা জেলা আওয়ামী লীগের কার্যালয়ে অগ্নিসংযোগসহ ব্যাপক ভাঙচুর করে। পরদিন ৫ আগস্ট দ্বিতীয় দফার হামলায় বিক্ষুব্ধ জনতার রোষে কার্যালয়টি ধংসস্তূপে পরিণত হয়। গত ঈদুল ফিতর ও ঈদুল আজহার সময় ওই জায়গাটি দুঃস্থ ব্যক্তিদের জন্য স্বল্পমূল্যে পণ্য বিক্রির কেন্দ্র হিসেবে ব্যবহার করা হয়।

ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করে ফরিদপুরের অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক (সার্বিক) সোহরাব হোসেন সাংবাদিকদের বলেন, দেশব্যাপী ‘জুলাই শহীদ স্মৃতি স্তম্ভ’ সরকারি উদ্যোগে নির্মাণ করা হচ্ছে। গত সোমবার (৭ জুলাই) জেলা প্রশাসক, পুলিশ সুপার, গণপূর্ত বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী, সদর উপজেলার নির্বাহী কর্মকর্তা ফরিদপুর শহরে কোথায় জুলাই শহীদ স্মৃতিস্তম্ভ নির্মাণ করা যায় সে ব্যাপারে সরেজমিনে কয়েকটি জায়গা পরিদর্শন করেন।

তিনি জানান, বর্তমান নির্মাণাধীন স্থানসহ পুরাতন বাসস্ট্যান্ডে একাত্তরের শহীদের নাম সম্বলিত বেদির আশেপাশে এবং রাজবাড়ি রাস্তার মোড় এলাকাসহ বিভিন্ন এলাকা পরিদর্শন করা হয়। এর মধ্যে আওয়ামী লীগ কার্যালয়ের জায়গাটি, যেটি পরে ন্যায্যমূল্যের সামগ্রী বিক্রির কাজে ব্যবহৃত হয়েছিল, নিরাপত্তাসহ সবদিক বিচার বিশ্লেষণ করে সবচেয়ে উপযুক্ত হিসেবে নির্বাচন করা হয়।

অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক সোহরাব হোসেন আরও বলেন, এই নির্মাণকাজ দ্রুত শেষ হবে এবং আগামী ৫ আগস্ট সরকারি উদ্যোগে জুলাই গণঅভ্যুত্থান দিবসে নবনির্মিত জুলাই শহীদ স্মৃতিস্তম্ভের বেদীতেই পুষ্পার্ঘ্য অর্পণ করা হবে।