অনলাইন ভিত্তিক ট্রাভেল এজেন্সি ‘ফ্লাইট এক্সপার্ট’ হঠাৎ কার্যালয় বন্ধ করে কর্মীদের চাকরিচ্যুত করে নিরুদ্দেশ হওয়ায় শতাধিক ট্রাভেল এজেন্সি ও সাধারণ যাত্রী চরম ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন। এ ঘটনায় অ্যাসোসিয়েশন অব ট্রাভেল এজেন্টস অব বাংলাদেশ (আটাব) তীব্র নিন্দা জানিয়েছে এবং দ্রুত আইনি ব্যবস্থা ও সরকারি হস্তক্ষেপের দাবি জানিয়েছে। প্রতিষ্ঠানটির বিরুদ্ধে প্রতারণার অভিযোগে দেশের বিভিন্ন জেলায় মামলা দায়ের করা হয়েছে।

গত ২ আগস্ট ফ্লাইট এক্সপার্ট রাজধানীর মতিঝিলে তাদের প্রধান কার্যালয়ে তালা ঝুলিয়ে দেয় এবং ওয়েবসাইট বন্ধ করে দেয়। এরপর থেকে প্রতিষ্ঠানটির সঙ্গে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন, যা গ্রাহক ও ট্রাভেল এজেন্টদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়েছে। ফ্লাইট এক্সপার্ট দীর্ঘদিন ধরে দেশি-বিদেশি এয়ারলাইন্সের টিকিট বিক্রি ও কর্পোরেট সেবা প্রদান করে আসছিল।

আটাব মহাসচিব আফসিয়া জান্নাত সালেহ বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রণালয়ের সচিবকে পাঠানো এক চিঠিতে বলেন, “ফ্লাইট এক্সপার্ট গ্রাহকদের টাকা আত্মসাৎ করে নিরুদ্দেশ হয়েছে। এমন অনৈতিক কার্যকলাপের বিরুদ্ধে দ্রুত বিচার আইনে ব্যবস্থা নেওয়া জরুরি। ইস্যুকৃত টিকিট রিফান্ড বা বাতিল রোধে সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলোর হস্তক্ষেপ প্রয়োজন।” আটাব ভুক্তভোগী এজেন্সিদের লিখিত অভিযোগ মন্ত্রণালয়ে জমা দিয়েছে।

আটাব সভাপতি আবদুস সালাম আরেফ বলেন, “ফ্লাইট এক্সপার্টের এই প্রতারণামূলক কার্যকলাপে ট্রাভেল এজেন্সি ও যাত্রীরা বিপুল ক্ষতির মুখে পড়েছেন। আমরা বারবার অতিরিক্ত ছাড়ের টিকিট কেনা ও প্রলোভনে পা না দেওয়ার জন্য সতর্ক করেছিলাম। তবুও ক্ষতিগ্রস্তদের প্রতি সহানুভূতি জানাচ্ছি এবং তাদের টিকিট সুরক্ষিত রাখতে মন্ত্রণালয়ে আবেদন করেছি।” তিনি জানান, ফ্লাইট এক্সপার্টের জিডিএস (গ্লোবাল ডিস্ট্রিবিউশন সিস্টেম) ব্লক করা হয়েছে, যাতে তাদের ইস্যুকৃত টিকিট ক্যানসেল বা রিফান্ড করা না যায়।

আটাবের দাবি, অনলাইন ট্রাভেল এজেন্সিগুলোর এমন অপতৎপরতা রোধে সমন্বিত নীতিমালা ও কঠোর পর্যবেক্ষণ ব্যবস্থা প্রয়োজন। তারা দীর্ঘদিন ধরে সরকারের কাছে এ বিষয়ে দাবি জানিয়ে আসছে। আটাব সতর্ক করে বলেছে, অতীতে হলট্রিপ, ২৪টিকিট ডটকম ও লেটস ফ্লাইয়ের মতো প্রতিষ্ঠানও এ ধরনের প্রতারণা করে গ্রাহক ও এজেন্টদের ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। ভবিষ্যতে এমন ঘটনা এড়াতে সরকারের কাছে দ্রুত নীতিমালা প্রণয়ন ও বাস্তবায়নের আহ্বান জানিয়েছে আটাব।