পর্দা নামার অপেক্ষায় বাংলাদেশের ঘরোয়া ফুটবলের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ আসর ফেডারেশন কাপ ২০২৪-২৫। আবারও ফেডারেশন কাপের ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে দেশের ফুটবলের দুই পরাশক্তি ঢাকা আবাহনী লিমিটেড ও বসুন্ধরা কিংস। শিরোপা নির্ধারণী এই মহারণ মঙ্গলবার ময়মনসিংহের রফিক উদ্দিন ভূঁইয়া স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে। ম্যাচটি শুরু হবে বিকেল ২টা ৪৫ মিনিটে।

২০১৮ সালে শীর্ষ ফুটবলে পা রেখেই ফেডারেশন কাপের ফাইনালে আবাহনীর বিপক্ষে মাঠে নেমেছিল বসুন্ধরা কিংস। কমলাপুরের বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ সিপাহী মোহাম্মদ মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে দুই দলের সেই প্রথম ফাইনাল লড়াইয়ে আবাহনী ৩-১ গোলে জয়লাভ করে ফেডারেশন কাপে তাদের হ্যাটট্রিক শিরোপা নিশ্চিত করেছিল। এরপর আর দুই দলের ফেডারেশন কাপ ফাইনালে দেখা হয়নি।

ঘরোয়া ফুটবলের সর্বোচ্চ আসর বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) সর্বাধিক ৬ বারের চ্যাম্পিয়ন আবাহনী লিমিটেড এবার অনেক সংকটের মধ্যেও দল গড়ে লিগে ভালো অবস্থানে আছে। পাশাপাশি জায়গা করে নিয়েছে ফেডারেশন কাপ ফাইনালে। দুই আসর পর ফাইনালে উঠে আবাহনী সমর্থকরা নতুন করে শিরোপার স্বপ্ন দেখছেন। জিতলে এটি হবে ফেডারেশন কাপে আবাহনীর ১৩তম শিরোপা,যা এবার গ্রুপ পর্ব থেকে বাদ পড়া ১১ বারের ফেডারেশন কাপ চ্যাম্পিয়ন মোহামেডানকে আরও এক ধাপ ছাড়িয়ে যেতে সাহায্য করবে।

এই ফেডারেশন কাপেরই প্রথম কোয়ালিফায়ারে ১০ জনের দল নিয়েও আবাহনী হারিয়েছিল কিংসকে। কেবল ফেডারেশন কাপেই নয়,লিগের প্রথম পর্বেও তারা কিংসকে হারায় বিদেশি খেলোয়াড় ছাড়াই। মধ্যবর্তী দলবদলে দুইজন বিদেশি যোগ করে শক্তি বাড়িয়েছে মারুফুল হকের দল।

অন্যদিকে,ঘরোয়া ফুটবলের নতুন পরাশক্তি বসুন্ধরা কিংস ফেডারেশন কাপ জিতেছে ৩ বার। সর্বশেষ আসরে মোহামেডানকে হারিয়ে শিরোপা উদ্ধার করেছিল তারা। এবার আবাহনীকে হারিয়ে শিরোপা ধরে রাখার চ্যালেঞ্জ কিংসের সামনে। তারা ফাইনালে উঠেছে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে রহমতগঞ্জকে হারিয়ে।

আবাহনী ও কিংসের এই লড়াইয়ে কে ফেবারিট, তা বলা কঠিন। কাগজ-কলমে বসুন্ধরা কিংস শক্তিশালী হলেও এ মৌসুমে মাঠের পারফরম্যান্সে আবাহনী কিছুটা এগিয়ে। আবাহনীর শিরোপা ফিরিয়ে আনার আর কিংসের শিরোপা ধরে রাখার এই লড়াইয়ে শেষ হাসি কে হাসবে,সেই উত্তর মিলবে মঙ্গলবার (২২ এপ্রিল) বিকেলে ময়মনসিংহের মাঠে।