ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে কখনো শিরোপার স্বাদ পায়নি ইংল্যান্ড। আর এই মঞ্চে যৌথভাবে সর্বোচ্চ তিনবারের চ্যাম্পিয়ন স্পেন। এমনই দুই দলকে ফাইনালিস্ট হিসেবে পেয়েছে ২০২৪ ইউরো। কার হাতে উঠবে কাঙ্খিত শিরোপা? স্পেন নাকি ইংল্যান্ড? এই প্রশ্নের উত্তর পেতে অপেক্ষা করতে হবে রাত পর্যন্ত।

আজ রবিবার (১৪ জুলাই) মাঠে গড়াবে গ্র্যান্ড ফাইনাল। বার্লিনে অলিম্পিয়াস্ট্যাডিয়ন স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় শুরু হবে স্পেন বনাম ইংল্যান্ড। শিরোপার লড়াইয়ে ফেবারিট স্প্যানিশরা। অতীত পরিংসখ্যান এবং সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স উভয় দিক থেকেই থ্রি লায়ন্সদের চেয়ে যোজন যোজন এগিয়ে তারা।

ধরা যাক, চলতি আসরের কথা। শতভাগ জয়ের রেকর্ড গড়ে ফাইনালে স্পেন। টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ ১৩ গোল তাদের। সর্বোচ্চ ৯৬ সুযোগ তৈরি করার রেকর্ড তাদের। চূড়ান্ত পর্যায়ের পৌঁছানোর আগে তারা বিদায় ঘন্টা বাজিয়েছে আসরের তিন ফেবারিট- ক্রোয়েশিয়া, স্বাগতিক জার্মানি এবং ফ্রান্সকে। এবার ইতিহাস গড়ার সামনে লুইস দে লা ফুয়েন্তের শিষ্যরা।

তিনবার ইউরো চ্যাম্পিয়ন হওয়ার রেকর্ড আছে জার্মানির। আজ যদি স্প্যানিশরা শিরোপায় চুমু আঁকতে পারে তাহলে এককভাবে টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ চারবারের চ্যাম্পিয়ন বনে যাবে তারা। টুর্নামেন্টের শুরু থেকে স্পেন যেভাবে ধ্বংসধজ্ঞ চালিয়ে এতদূর এসেছে তাতে অনেকেই তাদের হাতে দেখছেন সোনার হরিণ।

অপরদিকে ইংল্যান্ড সেমিফাইনাল পর্যন্ত তাদের সেরা খেলা উপহার দিতে পারেনি। গ্যারেথ সাউথগেটের শিষ্যরা শেষ মুহূর্তের গোলে জিততে জিততে ফাইনালে এসে পৌঁছেছে। গত আসরেও এই মঞ্চে ফাইনাল খেলেছিল তারা। ইতালির কাছে হেরে ফিরতে হয়েছিল রানার্সআপ ট্রফি নিয়ে। এ যাত্রায় কি অপেক্ষা করছে তাদের জন্য সেটা জানা যাবে ফাইনাল শেষেই!

মানবকণ্ঠ/আরএইচটি