দেশের প্রখ্যাত লেখক, গবেষক এবং বাম ধারার বুদ্ধিজীবী বদরুদ্দীন উমর আর নেই। রোববার সকাল ১০টা ৫ মিনিটে ঢাকার একটি বেসরকারি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। তার মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছেন জাতীয় মুক্তি কাউন্সিলের সাধারণ সম্পাদক ফয়জুল হাকিম লালা।

বদরুদ্দীন উমর ১৯৩১ সালের ২০ ডিসেম্বর পশ্চিমবঙ্গের বর্ধমান শহরে জন্মগ্রহণ করেন। তার পিতা আবুল হাশিম ছিলেন একজন প্রগতিশীল মুসলিম লীগ নেতা। ১৯৫২ সালের ভাষা আন্দোলনে তিনি ও তার পিতা দুজনই সক্রিয়ভাবে অংশ নিয়েছিলেন।

শিক্ষাজীবন শেষে তিনি চট্টগ্রাম কলেজে শিক্ষকতা শুরু করেন এবং পরে রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ে রাষ্ট্রবিজ্ঞান বিভাগ প্রতিষ্ঠা করেন। ১৯৫৯ সালে অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে উচ্চশিক্ষা গ্রহণ করেন। ১৯৬৮ সালে তিনি শিক্ষকতা ছেড়ে বিপ্লবী রাজনীতিতে সক্রিয়ভাবে যুক্ত হন।

তার লেখা উল্লেখযোগ্য গবেষণামূলক গ্রন্থের মধ্যে রয়েছে, পূর্ব বাঙলার ভাষা আন্দোলন ও তৎকালীন রাজনীতি (তিন খণ্ড), সাংস্কৃতিক সাম্প্রদায়িকতা, বাঙালীর সমাজ ও সংস্কৃতির রূপান্তর।

বদরুদ্দীন উমর বিভিন্ন বামপন্থি রাজনৈতিক ও সামাজিক সংগঠনের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। তিনি ১৯৭০-৭১ সালে 'গণশক্তি'র সম্পাদক হিসেবে কাজ করেন। পরে তিনি বাংলাদেশ লেখক শিবির, বাংলাদেশ কৃষক ফেডারেশন এবং জাতীয় মুক্তি কাউন্সিলসহ বিভিন্ন সংগঠনের মাধ্যমে তার কাজ চালিয়ে যান।

চলতি বছর অন্তর্বর্তীকালীন সরকার তাকে স্বাধীনতা পুরস্কারে ভূষিত করে। তবে তিনি এই পুরস্কার গ্রহণে অস্বীকৃতি জানান। এ বিষয়ে তিনি একটি বিবৃতিও দিয়েছিলেন, যেখানে তিনি জানান যে, তিনি এর আগে কোনো সরকারি বা বেসরকারি পুরস্কার গ্রহণ করেননি।