আফগানিস্তানের পূর্বাঞ্চলে আঘাত হানা ৬ মাত্রার শক্তিশালী ভূমিকম্পে মৃতের সংখ্যা বেড়ে অন্তত ৫০০ জনে দাঁড়িয়েছে। সোমবার দেশটির রাষ্ট্রীয় সম্প্রচারক রেডিও টেলিভিশন আফগানিস্তান (আরটিএ) এবং আল জাজিরার প্রতিবেদনে এই তথ্য নিশ্চিত করা হয়েছে। এই ভূমিকম্পে আহত হয়েছেন আরও অন্তত ১,০০০ মানুষ।

ভূমিকম্পের কারণে একাধিক গ্রাম সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস হয়ে গেছে। স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র শরাফাত জামান জানিয়েছেন যে, প্রত্যন্ত ও পাহাড়ি অঞ্চল হওয়ায় হতাহতের সঠিক পরিসংখ্যান পেতে কিছুটা সময় লাগছে। সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে পাকিস্তান সীমান্তবর্তী কুনার প্রদেশের নোরগাল জেলা, যেখানে শত শত মানুষের মৃত্যুর আশঙ্কা করা হচ্ছে।

এই ভূমিকম্পের গভীরতা ছিল মাত্র ৮ কিলোমিটার (৫ মাইল), যা এর ধ্বংসাত্মক ক্ষমতাকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। তালেবান সরকার হেলিকপ্টার ব্যবহার করে আহতদের নাঙ্গারহার বিমানবন্দরে নিয়ে আসছে এবং সেখান থেকে তাদের চিকিৎসার জন্য আঞ্চলিক হাসপাতালে স্থানান্তর করা হচ্ছে। উদ্ধারকাজে বেসামরিক ও সামরিক কর্মকর্তাদের যুক্ত করা হয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা (ইউএসজিএস) জানিয়েছে, রোববার স্থানীয় সময় রাত ১১টা ৪৭ মিনিটে এই ভূমিকম্প আঘাত হানে। এরপর আরও তিনটি ছোট কম্পন অনুভূত হয়েছে।