নাটোরের বড়াইগ্রামে সরকারি খাল দখল করে পুকুর খননের প্রতিবাদে এবং চারটি বিলের প্রায় আড়াই হাজার বিঘা ফসলি জমির জলাবদ্ধতা নিরসনের দাবিতে মানববন্ধন করেছে এলাকাবাসী। সোমবার (১৮ আগস্ট) উপলশহর উচ্চ বিদ্যালয়ের সামনে ফিডার সড়কের উভয় পাশে ঘণ্টাব্যাপী এই মানববন্ধনে হাজারের বেশি মানুষ অংশ নেন।

মানববন্ধনে সমাজসেবক লুৎফর রহমান, সাবেক শিক্ষক মোহাম্মদ আলী, সাবেক সেনা সদস্য কাজিম উদ্দিন, শহীদুল ইসলাম মাখন, কৃষক আব্দুর রাজ্জাক ও আলম হোসেন বক্তব্য রাখেন। তারা জানান, উপলশহরসহ আশপাশের বিলের পানি নিষ্কাশনের জন্য প্রায় ৩ কিলোমিটার দীর্ঘ একটি খাল রয়েছে। কিন্তু উপলশহর বাবুপাড়ায় কিছু ব্যক্তি মালিকানা জমির সুযোগ নিয়ে প্রায় ১০ বছর আগে খাল দখল করে পুকুর খনন করেছেন। ফলে উপলশহর, লক্ষ্মীপুর, বিনোদশাহ, বিনোদপুর ও বিষ্ণপুর বিলের পানি নিষ্কাশন বন্ধ হয়ে গেছে।

বক্তারা আরও বলেন, এর ফলে গত ১০ বছর ধরে বৃষ্টির সময় জলাবদ্ধতায় আড়াই হাজার বিঘা জমিতে ফসল উৎপাদন বন্ধ রয়েছে। স্কুল, রাস্তাঘাট ও বিলপাড়ের বাড়িঘরে হাঁটু পানি জমে। তারা অবিলম্বে সরকারি খাল উদ্ধার ও প্রয়োজনীয় জমি অধিগ্রহণের মাধ্যমে পানি নিষ্কাশনের ব্যবস্থার দাবি জানান। অন্যথায়, বৃহত্তর কর্মসূচির ঘোষণা দেন তারা।