ফরিদপুরের সালথায় মালঞ্চ নদীর ওপর নির্মিত একটি সেতুর সংযোগ সড়ক ধসে পড়ায় দীর্ঘ আট বছর ধরে তা ব্যবহারের অযোগ্য হয়ে আছে। এতে গট্টি ও আটঘর ইউনিয়নের অন্তত সাতটি গ্রামের হাজার হাজার মানুষ চরম দুর্ভোগে পড়েছেন। কৃষকরা তাদের উৎপাদিত ফসল বাজারে নিতে বাধ্য হচ্ছেন মাথায় করে, অন্যদিকে শিক্ষার্থীদের স্বাভাবিক যাতায়াতেও চরম ব্যাঘাত ঘটছে।

স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, প্রায় ৮০ লাখ টাকা ব্যয়ে ২৭ মিটার দৈর্ঘ্যের এই সেতুটি দুই ইউনিয়নের মানুষের চলাচলের সুবিধার্থে নির্মাণ করা হয়েছিল। তবে নির্মাণের কয়েক বছরের মধ্যেই বিলের পানির প্রবল চাপে সেতুর উভয় পাশের সংযোগ সড়ক ধসে যায়। এরপর থেকেই সেতুতে সব ধরনের যানবাহন চলাচল বন্ধ হয়ে যায়।

স্থানীয় কৃষক মিলু মাতুব্বর আক্ষেপ করে বলেন, “যখন সেতুটি চালু ছিল, তখন আমরা খুব সহজেই গাড়ি দিয়ে আমাদের ফসল বাজারে নিয়ে যেতে পারতাম। কিন্তু এখন সেই আগের মতোই আমাদের মাথায় করে পাট, ধান ও পেঁয়াজ বহন করতে হচ্ছে।”

সিংহপ্রতাপ সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষক সাহেবুল ইসলাম জানান, প্রতিদিন এই সেতুটি ব্যবহার করে শতাধিক শিক্ষার্থী বিদ্যালয়ে যাতায়াত করত। সংযোগ সড়ক ভেঙে যাওয়ায় এখন তাদের পথ অনেক কঠিন হয়ে পড়েছে এবং চরম ভোগান্তির শিকার হচ্ছে তারা।

এ বিষয়ে সালথা উপজেলা প্রকৌশলী আবু জাফর মিয়া বলেন, “ব্রিজটির সংযোগ সড়ক পুনঃনির্মাণ করা অত্যন্ত জরুরি। আমরা খুব দ্রুত এটি সংস্কারের জন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়ার চেষ্টা করছি।”

সালথা উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. আনিছুর রহমান বালী জানান, তিনি সরেজমিনে সেতুটি পরিদর্শন করে দ্রুত এর সংস্কারের ব্যবস্থা নেবেন।

তবে স্থানীয় বাসিন্দাদের অভিযোগ, বিষয়টি বারবার সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে জানানো সত্ত্বেও কোনো কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়া হয়নি। তারা আশঙ্কা প্রকাশ করে বলেন, দ্রুত সংযোগ সড়ক মেরামত করা না হলে তাদের এই দীর্ঘদিনের দুর্ভোগ আরও বাড়বে।