স্পেনের জামোরায় আকস্মিক এক গাড়ি দুর্ঘটনায় নিহত হয়েছেন লিভারপুলের পর্তুগিজ ফরোয়ার্ড দিয়েগো জোতা। ইংল্যান্ডের ‘স্কাই স্পোর্টস’ ও স্পেনের ‘মার্কা’সহ বেশ কয়েকটি গণমাধ্যম এই তথ্য নিশ্চিত করেছে।

২৮ বছর বয়সী এই তারকার সদ্য সমাপ্ত মৌসুমটা শেষ হয়েছিল দুটি বড় ট্রফি জিতে। লিভারপুলের হয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ এবং পর্তুগালের হয়ে জিতেছেন উয়েফা নেশন্স লিগ।

স্প্যানিশ নিউজ এজেন্সি ইএফই’র বরাতে স্কাই স্পোর্টস বলছে, ভাই আন্দ্রেকে নিয়ে বৃহস্পতিবার সকালে নিজেই গাড়ি চালাচ্ছিলেন জোতা। স্থানীয় সময় বেলা ১২.৪০ মিনিটের দিকে স্পেনের জামোরা প্রদেশের এ–৫২ মহাসড়কে পৌঁছালে হঠাৎই গাড়ি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে রাস্তা থেকে ছিটকে পড়ে। তাৎক্ষণিকভাবে দ্রুত আগুন ধরে গেলে ভাইসহ নিহত হন জোতা। 

এই অপ্রত্যাশিত মৃত্যুতে ফুটবল বিশ্বে নেমে এসেছে শোকের ছায়া। মাত্র ২৮ বছর বয়সেই থমকে গেল এক প্রতিভাবান ফুটবলারের জীবন।

অথচ মাত্র ১০ দিন আগে দীর্ঘদিনের বান্ধবী রুট কার্ডোসোকে বিয়ে করেছিলেন এই পর্তুগিজ স্ট্রাইকার। তাদের দাম্পত্য জীবনে রয়েছে তিনটি সন্তান। সেই বিয়ের ছবিও এখনও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ঘুরছে। আকস্মিক দুর্ঘটনায় প্রিয় খেলোয়াড়ের মৃত্যুতে শোক জানাচ্ছেন ফুটবলভক্তরা। একই ঘটনায় নিহত ভাই আন্দ্রে জোতার চেয়ে মাত্র দুই বছরের ছোট, তিনিও পর্তুগালের সেকেন্ড ডিভিশনের ক্লাবে খেলতেন।

জোতার জন্ম পর্তুগালের পোর্তোতে। পাসোস দে ফেরেইরার যুব একাডেমিতে তার ফুটবল ক্যারিয়ার শুরু হয়। এরপর ২০১৬ সালে তিনি স্প্যানিশ ক্লাব অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদে যোগ দেন। 

২০১৭ সালে তিনি প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্সে আসেন। তবে তার ক্যারিয়ারের সেরা সময়টা কেটেছে লিভারপুলে। ২০২০ সালে ৪০ মিলিয়ন পাউন্ডে লিভারপুলে যোগ দেন জোটা। ইউর্গেন ক্লপের অধীনে তিনি এফএ কাপ ও লিগ কাপ জেতেন। সদ্য সমাপ্ত ২০২৪-২৫ মৌসুমে নতুন কোচ আর্নে স্লটের অধীনে লিভারপুলকে প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা এনে দিতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন তিনি।