বিএনপির কেন্দ্রীয় ভাইস চেয়ারম্যান বরকতউল্লা বুলু বেগম খালেদা জিয়াকে দেশের প্রথম নারী মুক্তিযোদ্ধা হিসেবে মন্তব্য করেছেন। সোমবার কুমিল্লা নগরীর টাউন হল মাঠে আদর্শ সদর উপজেলা বিএনপির সম্মেলনে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এই মন্তব্য করেন।

বরকতউল্লা বুলু বলেন, ১৯৭১ সালে শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমান স্বাধীনতার ঘোষণা দিয়ে একটি চিরকুটে বেগম খালেদা জিয়াকে আত্মগোপনে থাকার কথা জানান। এরপর খালেদা জিয়া দুই সন্তানসহ ঢাকায় এক আত্মীয়ের বাড়িতে আত্মগোপন করেন। কিন্তু ১৯৭১ সালের ২২ জুলাই পাকিস্তানি হানাদার বাহিনী তাকে দুই সন্তানসহ গ্রেপ্তার করে ক্যান্টনমেন্টে নিয়ে যায়। তিনি সেখানে বন্দী ছিলেন। এসব কারণেই বেগম জিয়াই বাংলাদেশের প্রথম মহিলা মুক্তিযোদ্ধা বলে বুলু মন্তব্য করেন।

বক্তব্যে বুলু জামায়াতে ইসলামীর কড়া সমালোচনা করেন। তিনি বলেন, “যাঁরা ধর্ম, হাদিস-কোরআন ও সৎ মানুষের কথা বলেন, আপনাদের তো আমরা দেখেছি... ৭১ সালে আপনারা পাকিস্তানের পক্ষে গেলেন। শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমান এ দেশের স্বাধীনতা ঘোষণা দিয়েছেন, আপনারা তাঁকে মানেন না।” তিনি জামায়াতের নেতাদের বক্তব্যের সমালোচনা করে বলেন, জামায়াতে ইসলামী করলে বেহেশতে যাওয়া যাবে—এমন কথা যারা বলেন, তারা কখনো মুসলমান হতে পারে না।

এছাড়াও, তিনি জামায়াতের পক্ষ থেকে প্রস্তাবিত পিআর (প্রপোর্শনাল রিপ্রেজেন্টেশন) পদ্ধতির সমালোচনা করে বলেন, কিছু ধর্মব্যবসায়ী এই পদ্ধতির জন্য মাঠে নেমেছে, যার কোনো অস্তিত্ব নেই।

বিএনপির এই নেতা দেশের স্বাধীনতা ও সার্বভৌমত্ব রক্ষায় বিএনপির বিকল্প নেই বলে মন্তব্য করেন। তিনি বলেন, শহীদ জিয়াউর রহমান যদি দল গঠন করে না যেতেন, তাহলে বাংলাদেশের মানচিত্র অনেক আগেই পরিবর্তিত হয়ে যেত এবং দেশ সিকিমের মতো একটি অঙ্গরাজ্যে পরিণত হতো। তিনি বলেন, দেশের স্বাধীনতা ও সার্বভৌমত্ব রক্ষায় গ্যারান্টি দিতে পারা একমাত্র দল বিএনপি।

সম্মেলনের শেষে কুমিল্লা আদর্শ সদর উপজেলা বিএনপির সভাপতি পদে রেজাউল কাইয়ুম এবং সাধারণ সম্পাদক পদে সফিউল আলম রায়হানের নাম ঘোষণা করা হয়।