'দেশ গড়তে জুলাই পদযাত্রা' কর্মসূচির অংশ হিসেবে বুধবার গোপালগঞ্জে গিয়েছিলেন জাতীয় নাগরিক পার্টির (এনসিপি) নেতাকর্মীরা। গোপালগঞ্জের পৌরপার্ক এলাকাসহ বিভিন্ন স্থানে এনসিপির সমাবেশ ও পদযাত্রাকে কেন্দ্র করে ব্যাপক সংঘর্ষ, ধাওয়া-পাল্টাধাওয়া এবং ককটেল বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটে। এই হামলার অভিযোগ উঠেছে কার্যক্রম নিষিদ্ধ ঘোষিত আওয়ামী লীগ, এর অঙ্গ ও সহযোগী সংগঠন এবং নিষিদ্ধ ঘোষিত ছাত্রলীগ ও তাদের নেতাকর্মীদের বিরুদ্ধে।

এনসিপি অভিযোগ করেছে, তাদের শান্তিপূর্ণ কর্মসূচিতে বাধা দিতেই ক্ষমতাসীন দলের নেতাকর্মীরা হামলা চালিয়েছে। এই সহিংস ঘটনার জেরে জেলায় ১৪৪ ধারা এবং পরে কারফিউ জারি করা হয়েছে। এই ঘটনাটি বাংলাদেশের রাজনৈতিক অঙ্গনে নতুন করে উত্তেজনার সৃষ্টি করেছে।

এ হামলার পর শহর ও আশপাশ এলাকায় সকাল থেকে দফায় দফায় হামলা, পুলিশের সঙ্গে সংঘর্ষ, ধাওয়া-পাল্টাধাওয়া, অগ্নিসংযোগ, রাবার বুলেট, গুলিতে গোপালগঞ্জ রণক্ষেত্রে পরিণত হয়। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে পুলিশ, সেনাবাহিনী, বিজিবি চেষ্টা চালায়। হামলা ও সংঘর্ষে চারজন মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে। 

এ ঘটনায় তীব্র প্রতিবাদ ও স্বাধীন বিচারিক তদন্ত কমিটি দাবি করেছেন ব্রিটিশ সাংবাদিক ডেভিড বার্গম্যান। বৃহস্পতিবার নিজের ফেসবুক পোস্টে তিনি এমন দাবি জানান। 

পোস্টে তিনি লেখেন, আমি আশা করি বাংলাদেশের অন্তর্বর্তীকালীন সরকার বুধবারের গোপালগঞ্জের সহিংসতার চারজনের মৃত্যুর পরিস্থিতি খতিয়ে দেখার জন্য একটি স্বাধীন বিচার বিভাগীয় তদন্ত করবে। গতকালের মতো আওয়ামী লীগের সহিংসতার সমালোচনা ও নিন্দা করা সরকারের পক্ষে ঠিকই ছিল, কিন্তু অস্পষ্ট পরিস্থিতিতে চারজন নিহত হয়েছেন এবং একটি স্বাধীন তদন্ত প্রয়োজন।