উপকূলীয় জেলা ভোলার জেলেদের দীর্ঘদিনের দাবি পূরণে বিশ্বব্যাংকের অর্থায়নে ১৪ কোটি টাকা ব্যয়ে দুটি আধুনিক মৎস্য অবতরণ কেন্দ্র নির্মিত হচ্ছে। ভোলা সদর উপজেলার মেঘনা নদীর তীরবর্তী কাঁচিয়া ইউনিয়ন এবং লালমোহন উপজেলার লর্ডহার্ডিঞ্জ ইউনিয়নের কাশেম বাজারে এই কেন্দ্র দুটির নির্মাণ কাজ চলমান।

ভোলা জেলা মৎস্য কর্মকর্তা বিশ্বজিৎ কুমার দেব জানান, মৎস্য অধিদপ্তরের ‘সাসটেইনেবল কোস্টাল এন্ড মেরিন ফিশারিজ প্রজেক্ট’ (এসসিএমএফপি)-এর আওতায় এই প্রকল্পের কাজ প্রায় শেষ পর্যায়ে। কেন্দ্র দুটিতে অকশন শেড, প্যাকিং শেড, ইন্সপেকশন রুম, অফিস, আড়ৎ ঘর, আইসপ্ল্যান্ট ভবন, কোয়ালিটি কন্ট্রোল ল্যাবসহ আধুনিক সুযোগ-সুবিধা থাকবে। এতে জেলেরা মাছ প্রক্রিয়াকরণ, প্যাকেজিং ও বিপণনের সুবিধা পাবেন, যা কর্মসংস্থান বাড়াবে এবং ভোলার অর্থনীতিতে স্বচ্ছলতা আনবে।

স্থানীয় জেলে ফরিদ, খোকন ও জহির জানান, অতীতে মাছ সংরক্ষণের সুবিধা না থাকায় অনেক ইলিশ পচে যেত। নতুন কেন্দ্র নির্মিত হলে এই লোকসান কমবে। আড়ৎদার সামসুদ্দিন, ফয়েজ ও কাঞ্চন বলেন, “এই কেন্দ্র মাছের পচনশীলতার সমস্যা দূর করবে এবং ব্যবসায় লাভ বাড়বে।”

জেলা মৎস্য কার্যালয়ের তথ্যমতে, ভোলার ১ লাখ ৬৮ হাজার নিবন্ধিত ও দুই লাখের বেশি অনিবন্ধিত জেলে মৎস্য শিকার ও ব্যবসার সঙ্গে জড়িত। এই কেন্দ্রগুলো চলতি বছরের ডিসেম্বরে চালু হবে বলে জানিয়েছে মৎস্য দপ্তর। জেলে সম্প্রদায় এই উদ্যোগের জন্য সরকারের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছে।