ইরানের ভূখণ্ডে ক্রমবর্ধমান ইসরায়েলি আক্রমণের মুখে সর্বোচ্চ নেতা আয়াতুল্লাহ আলি খামেনি নিজের জীবন ও ইসলামী প্রজাতন্ত্রের নেতৃত্ব কাঠামো রক্ষায় 'অসাধারণ ধারাবাহিক পদক্ষেপ' নিচ্ছেন বলে নিউ ইয়র্ক টাইমস এক প্রতিবেদনে দাবি করেছে। শনিবার (২১ জুন) প্রকাশিত ওই প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, খামেনি তার মৃত্যুর ক্ষেত্রে সম্ভাব্য উত্তরসূরি হিসেবে তিনজন সিনিয়র ধর্মীয় নেতার নাম জানিয়েছেন।

নিউ ইয়র্ক টাইমসের প্রতিবেদনে জরুরি যুদ্ধ পরিকল্পনার সঙ্গে পরিচিত তিন ইরানি কর্মকর্তার বরাত দিয়ে বলা হয়েছে, খামেনি ইলেকট্রনিক যোগাযোগ স্থগিত করেছেন এবং সনাক্তকরণ এড়াতে একজন 'বিশ্বস্ত সহকারীর' মাধ্যমে কমান্ডারদের সঙ্গে কথা বলছেন। তাকে হত্যা করার ইসরায়েলি হুমকির মধ্যে সর্বোচ্চ নেতা বর্তমানে একটি 'বাঙ্কারে' সময় কাটাচ্ছেন বলেও উল্লেখ করা হয়েছে। খামেনি বিশ্বাস করেন, ইসরায়েল অথবা আমেরিকা তাকে হত্যার চেষ্টা করতে পারে।

প্রতিবেদনে আরও বলা হয়, খামেনির পুত্র মোজতবা, যিনি একসময় উত্তরসূরি হিসেবে গুঞ্জনে ছিলেন, তার নাম সম্ভাব্য উত্তরসূরিদের তালিকায় নেই। নিরাপত্তা উদ্বেগের কারণে ইরানের গোয়েন্দা মন্ত্রণালয় ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা ও সামরিক কমান্ডারদের ফোন বা ইলেকট্রনিক ডিভাইস ব্যবহারের ওপর কঠোর বিধিনিষেধ আরোপ করেছে।

নিউ ইয়র্ক টাইমসের এই প্রতিবেদন সম্পর্কে ইরান এখন পর্যন্ত কোনো মন্তব্য করেনি।

উল্লেখ্য, ১৩ জুন ইসরায়েল ইরানের সামরিক ও পারমাণবিক স্থাপনাসহ বেশ কয়েকটি স্থানে বিমান হামলা শুরু করলে শত্রুতা বৃদ্ধি পায়, যার প্রতিক্রিয়ায় তেহরান প্রতিশোধমূলক হামলা চালায়। ইসরায়েলি কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ইরানের ক্ষেপণাস্ত্র হামলায় ২৫ জন নিহত এবং শত শত আহত হয়েছেন। অন্যদিকে, ইরানের স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, ইসরায়েলি হামলায় ইরানে ৪৩০ জন নিহত এবং ৩,৫০০ জনেরও বেশি আহত হয়েছেন, যাদের বেশিরভাগই বেসামরিক নাগরিক।