২০১৬ বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে লাতিন আমেরিকা অঞ্চল থেকে প্রথম দল হিসেবে বিশ্বকাপে জায়গা করে নেওয়া আর্জেন্টিনা, তাদের শেষ ম্যাচে ইকুয়েডরের কাছে ১-০ গোলে হেরেছে। বুধবার (১০ সেপ্টেম্বর) ইকুয়েডরের রাজধানী কুইটোতে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে আর্জেন্টিনা তাদের তারকা খেলোয়াড় লিওনেল মেসিকে ছাড়াই মাঠে নেমেছিল।

ম্যাচটি শুরু থেকেই বেশ উত্তেজনাপূর্ণ ছিল। উভয় দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে বারবার শারীরিক লড়াইয়ের কারণে রেফারি মোট ৬টি হলুদ কার্ড এবং দুটি লাল কার্ড দেখান। ম্যাচের ৩১ মিনিটে আর্জেন্টিনার অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার নিকোলাস ওতামেন্দি লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন। প্রথমার্ধের যোগ করা ১৩ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে ইকুয়েডরকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন এনার ভ্যালেন্সিয়া।

দ্বিতীয়ার্ধে ইকুয়েডরের মিডফিল্ডার মইসেস কেইসেদোও লাল কার্ড দেখলে ম্যাচে কিছুটা ভারসাম্য ফিরে আসে। কিন্তু আর্জেন্টিনা এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে গোল শোধ করতে পারেনি। মেসি, হুলিয়ান আলভারেজ এবং ক্রিস্টিয়ান রোমেরো-র মতো গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়রা এই ম্যাচে অনুপস্থিত ছিলেন।

বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচ পর্যন্ত আর্জেন্টিনা ১৮ ম্যাচে ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে। ইকুয়েডর ২৯ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় এবং কলম্বিয়া ২৮ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে রয়েছে।