এইডেন মার্করামের এক মহাকাব্যিক ইনিংসের ওপর ভর করে অবশেষে ক্রিকেটের কাঙ্ক্ষিত শিরোপার দেখা পেল দক্ষিণ আফ্রিকা। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে ৫ উইকেটে হারিয়ে প্রথমবারের মতো কোনো আইসিসি ট্রফি জিতলো প্রোটিয়ারা।

লর্ডসের ঐতিহাসিক মাঠে ২৮২ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকা যখন চাপে, তখনই ত্রাতা হিসেবে আবির্ভূত হন মার্করাম। অস্ট্রেলিয়ান পেসারদের আগুনে বোলিংয়ের সামনে তিনি খেলেন ১৩৬ রানের এক অবিস্মরণীয় ইনিংস, যা প্রোটিয়াদের জয় নিশ্চিত করতে মূল ভূমিকা রাখে। এটি কেবল একটি সেঞ্চুরি ছিল না, এটি ছিল দক্ষিণ আফ্রিকার দীর্ঘদিনের শিরোপা খরা কাটানোর এক ঐতিহাসিক পথনির্দেশক ইনিংস।

যদিও মার্করাম শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থাকতে পারেননি, তবে তার ইনিংসই দলের জয়ের ভিত গড়ে দেয় এবং সব বিপদ থেকে দলকে মুক্ত করে। শেষ পর্যন্ত ৫ উইকেট হারিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা জয়ের বন্দরে পৌঁছায়। এই জয় শুধুমাত্র একটি ট্রফি নয়, এটি প্রোটিয়াদের জন্য দীর্ঘদিনের স্বপ্নপূরণের এক ঐতিহাসিক মুহূর্ত।