আইপিএলের চলতি আসরের প্রথম দল হিসেবে ফাইনালে পা রেখেছে বিরাট কোহলিদের দল রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। বৃহস্পতিবার টুর্নামেন্টের প্রথম কোয়ালিফায়ারে পাঞ্জাব কিংসকে ১০ ওভারের মধ্যে ৮ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে দলটি।

ফাইনালের লড়াইয়ে শুরুতে ব্যাট করে পাঞ্জাব ১৪.১ ওভারে ১০১ রানে অলআউট হয়। দলটিকে ধসিয়ে দেন জস হ্যালজউড ও সুয়াস শর্মা। তারা যথাক্রমে ২১ ও ১৭ রান দিয়ে ৩টি করে উইকেট নেন। 

জবাব দিতে নেমে বেঙ্গালুরু ৩০ রানে কোহলি ও ৮৪ রানে মায়াঙ্ক আগারওয়ালকে হারায়। শুরু থেকে ফিল সল্ট দাপুটে ব্যাটিং করে ম্যাচ জেতান। তিনি ২৭ বলে ৫৬ রান করেন। তিনটি ছক্কা ও ছয়টি চার মারেন। 

হারলেও পাঞ্জা ফাইনালে যাওয়ার আরেকটি সুযোগ পাবে। এলিমিনেটরে মুম্বাই ও গুজরাট মুখোমুখি হবে। ওই ম্যাচের জয়ী দলের বিপক্ষে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে নামবে পাঞ্জাব।