দক্ষিণ চীন সাগরে নিয়মিত মহড়া শেষে মার্কিন বিমানবাহী রণতরী ইউএসএস নিমিৎজ এখন মধ্যপ্রাচ্যের দিকে অগ্রসর হচ্ছে। মেরিন ট্রাফিকের তথ্য অনুযায়ী, সোমবার সকালে জাহাজটির গতিপথ পরিবর্তন করে পশ্চিম দিকে যাত্রা শুরু করে। এই আকস্মিক পরিবর্তন মধ্যপ্রাচ্যে চলমান ভূ-রাজনৈতিক উত্তেজনার মধ্যেই নতুন করে জল্পনা সৃষ্টি করেছে।

ইউএসএস নিমিৎজের এই পদক্ষেপটি বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ এটি ভিয়েতনামের দানাং বন্দরে একটি পূর্বনির্ধারিত সফর বাতিল করেছে। রয়টার্স জানিয়েছে, চলতি সপ্তাহের শেষদিকে রণতরীটির দানাংয়ে পৌঁছানোর কথা ছিল এবং সেখানে এটিকে আনুষ্ঠানিকভাবে বরণ করে নেওয়ার সব প্রস্তুতিও সম্পন্ন হয়েছিল। তবে হ্যানয়ে অবস্থিত মার্কিন দূতাবাস এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, "হঠাৎ উদ্ভূত এক জরুরি অপারেশনাল প্রয়োজনে" এই যাত্রা বাতিল করা হয়েছে।

মার্কিন প্রশান্ত মহাসাগরীয় বহরের কমান্ডারের ওয়েবসাইট অনুযায়ী, ইউএসএস নিমিৎজের নেতৃত্বে যুদ্ধজাহাজের বহরটি সম্প্রতি দক্ষিণ চীন সাগরে নিরাপত্তা কার্যক্রম পরিচালনা করছিল, যা "ইন্দো-প্যাসিফিকে মার্কিন নৌবাহিনীর নিয়মিত উপস্থিতির অংশ।" এমন সময়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ রণতরীর মধ্যপ্রাচ্যের দিকে মোড় ঘোরানো ইঙ্গিত দিচ্ছে যে, ওই অঞ্চলের পরিস্থিতিকে যুক্তরাষ্ট্র অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে দেখছে।

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, ইরানের সঙ্গে পশ্চিমা দেশগুলোর সম্পর্কে টানাপড়েন এবং ইয়েমেনের হুথি বিদ্রোহীদের সাম্প্রতিক হামলাসহ মধ্যপ্রাচ্যে বিদ্যমান অস্থিরতা বৃদ্ধির ফলেই যুক্তরাষ্ট্র তার সামরিক উপস্থিতি জোরদার করছে। ইউএসএস নিমিৎজের মতো একটি শক্তিশালী রণতরীর উপস্থিতি এই অঞ্চলের সম্ভাব্য যেকোনো সংঘাতের মোড়ে ওয়াশিংটনের প্রস্তুতি এবং প্রভাব জানান দিচ্ছে।