বাঙালির পাতে শুঁটকি মাছ এক বিশেষ স্থান দখল করে আছে। তবে এর স্বাদ উপভোগ করার পাশাপাশি প্রায়ই এর নিরাপত্তা নিয়ে প্রশ্ন ওঠে। শুঁটকি কি স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর? শুঁটকি হলো মাছ সংরক্ষণের একটি ঐতিহ্যবাহী পদ্ধতি, যেখানে মাছকে প্রাকৃতিকভাবে রোদে শুকানো হয়। এই প্রক্রিয়ায় মাছ তার পুষ্টিগুণ ধরে রাখে। শুঁটকিতে রয়েছে প্রচুর পরিমাণে প্রোটিন, ক্যালসিয়াম এবং আয়রন, যা শরীরের শক্তি জোগাতে ও হাড় মজবুত রাখতে সাহায্য করে। যদি এটি সঠিকভাবে তৈরি এবং সংরক্ষণ করা হয়, তাহলে শুঁটকি শরীরের জন্য বেশ উপকারী হতে পারে।

সমস্যা হয় যখন কিছু অসাধু ব্যবসায়ী শুঁটকি সংরক্ষণে ক্ষতিকর রাসায়নিক ব্যবহার করে। বাজারে অনেক শুঁটকিতে ফরমালিন বা কীটনাশক জাতীয় পদার্থ পাওয়া যায়, যা স্বাস্থ্যের জন্য মারাত্মক ঝুঁকি তৈরি করে। এসব রাসায়নিক পদার্থ কিডনি ও লিভারের ক্ষতি করতে পারে এবং ক্যানসারের ঝুঁকি বাড়ায়। এছাড়া, অস্বাস্থ্যকর পরিবেশে তৈরি শুঁটকি সহজেই জীবাণু ও ধুলাবালিতে আক্রান্ত হয়, যা হজমের সমস্যাসহ নানা রোগ সৃষ্টি করতে পারে।

সব শুঁটকিই ক্ষতিকর নয়। তাই শুঁটকি কেনার সময় সতর্ক থাকা জরুরি। নিরাপদ শুঁটকি চেনার জন্য কিছু টিপস অনুসরণ করা যেতে পারে-

পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা: এমন শুঁটকি বেছে নিন যা দেখতে পরিষ্কার এবং যাতে কোনো ধুলাবালির চিহ্ন নেই।

গন্ধ: শুঁটকির স্বাভাবিক গন্ধ থাকে, কিন্তু যদি রাসায়নিক বা বাজে কোনো গন্ধ পান, তবে তা কেনা থেকে বিরত থাকুন।

রন্ধন প্রক্রিয়া: শুঁটকি রান্নার আগে তা ভালোভাবে ধুয়ে নিন এবং পর্যাপ্ত সময় ধরে সিদ্ধ বা ভাজা হলে এর ক্ষতিকর জীবাণু অনেকাংশেই নষ্ট হয়ে যায়।

সুতরাং, শুঁটকি খাওয়া নিরাপদ কি না, তা নির্ভর করে এর প্রস্তুতি ও সংরক্ষণের মানের ওপর। সঠিকভাবে নির্বাচিত এবং পরিমিত পরিমাণে গ্রহণ করলে শুঁটকি তার পুষ্টিগুণ বজায় রেখে আপনার খাবারের তালিকায় আনন্দ যোগ করতে পারে।